米ＭＬＢ、中国市場進出へ　テンセントと試合中継で合意

ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米大リーグ機構（ＭＬＢ）は３日、今シーズンの１２５試合をストリーミング放送することで、中国のＩＴ大手テンセントと合意したと明らかにした。テンセントによれば、同社のソーシャルメディアを利用するアクティブユーザーは１０億人を超えるという。ＭＬＢにとっては、中国という巨大市場進出の足掛かりとなりそうだ。

試合中継は４日のクリーブランド・インディアンス対ロサンゼルス・エンゼルスからスタートする。

水曜日、木曜日、土曜日、日曜日のレギュラーシーズンの試合のほか、オールスターゲームやポストシーズン、ワールドシリーズなどについても中継を行う。

米国のＮＢＡやＮＦＬ、ＮＨＬといった他の主要スポーツはすでにテンセントと契約を結んでいる。

テンセントはまた、中国国内をツアーする野球のイベント「ＭＬＢベースボールパーク」の公式パートナーになる。このイベントは毎年３５０万人のファンを集める。同社はＭＬＢのファンクラブの運営にも協力するという。

ＭＬＢはこれまでにも中国市場開拓の取り組みを進めてきた。最初のオフィスを開設したのは２００７年。中国人の野球選手の育成に向けた施設も運営しており、こうした施設からＭＬＢ契約を勝ち取った選手も出てきている。