虐待家庭から幼児を保護した警官、自ら養子縁組　米アリゾナ州

（ＣＮＮ） ブライアン・ザック警部補（４０）のオフィスにある装飾を凝らしたクリスマスツリーからは、クリスマスが彼の一番好きな時期であることがうかがえる。

だが、プレゼントはいつもツリーの下に完璧な包装とともに置かれているとは限らない。ザックさんはそれを知っている。

ザックさんが人生最大級の贈り物に出会ったのは４年前。アリゾナ州キングマンで住民の安否確認を行った時のことだ。

キングマンは国道６６号線（ルート６６）の中心部にあり、警察への通報は窃盗や薬物、家庭内暴力に関するものが大半を占める。このとき、ザックさんは児童虐待事件への支援を要請されていた。

彼を待っていたのは２歳のカイラちゃんだった。

「あざだらけになっていたこの幼い女の子に同情を覚えた。彼女はとにかく強い心を持っていた」。ザックさんはＣＮＮの取材にそう振り返り、「彼女は頭がい骨の骨折や脳出血、ひじの脱臼を負っていた」と明かした。

ザックさんはソーシャルワーカーを待つ間にカイラちゃんと友達になった。

このときの優しい姿勢が、当局が里親を探し始めた際に考慮された。

「私たちの人生を永遠に変えたのは『養育家庭になる気はないですか？』という質問だった。私はすぐさま『イエス』と答えた」（ザックさん）