ジェフ・ベゾス氏との「宇宙旅行」、参加権が３０億円で落札

ニューヨーク（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） 米アマゾン・ドット・コムの創業者で富豪のジェフ・ベゾス氏らとともに参加する１１分間の「宇宙旅行」をめぐってオークションが行われ、参加権が２８００万ドル（約３０億７０００万円）で落札された。宇宙企業ブルー・オリジンが明らかにした。

ブルー・オリジンの販売部門の幹部アリアン・コーネル氏によれば、１２日に行われたオークションはＲＲオークションが主催し、１５９カ国から７６００人が参加した。落札者の名前は明らかになっていない。

宇宙船は７月２０日、米テキサス州のブルー・オリジンの施設から打ち上げられる予定。ベゾス氏は先ごろ、弟のマーク・ベゾス氏も宇宙旅行に参加すると明らかにしていた。

ブルー・オリジンは２０００年の創業。高さ約１８メートルの有人宇宙船「ニューシェパード」の試験を進めてきた。１５年以降、１５回にわたる無人での試験飛行を行ってきたが、有人による完全自動運用は今回が初めてとなる。

ブルー・オリジンの最終目標は一般の人々に宇宙旅行のチケットを販売することだ。短時間だが地上から６２マイル（約１００キロ）超の素晴らしい景色を楽しめる。地上から１００キロの高度は国際的に宇宙空間との境界と考えられているが、米政府は高度５０マイルを「宇宙空間」とみなしている。

今回のオークションで得られた収益は若い学生に対して科学技術や数学などを啓蒙（けいもう）するブルーオリジンが設立した団体に寄付される。