中国、過去１０年で最悪の電力危機に直面　酷暑の中各地で供給制限実施

香港（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） 中国が大規模な電力危機の渦中にある。常軌を逸した気象、エネルギー需要の急増、厳格な石炭の使用制限が三重苦となり、国内の電力供給網を圧迫しているためだ。状況は数カ月にわたって改善しない恐れがあり、国内景気の回復や世界貿易にも悪影響を及ぼしている。

これまでの数週間で、国内の複数の省や自治区が電力危機に言及した。そこには中国の経済成長を牽引（けんいん）する最も重要な地域も含まれる。

広東省では１カ月にわたり電力の供給制限を実施。省内の企業が週に数日、操業を停止せざるを得ない事態になっている。中国の製造業の中心を担う同省の経済は、国内総生産（ＧＤＰ）の１割超に相当する１兆７０００億ドル（約１８８兆円）を生み出すとされる。地元当局者からは、電力の供給制限が年末まで続くと警鐘を鳴らす声も上がる。

広東省だけではない。雲南省、広西チワン族自治区、浙江省など少なくとも９つの省、自治区が同様の問題を抱えていることを明らかにしている。地元の当局者によって電力の抑制策が取られている地域は広範囲にわたり、面積にして英国、ドイツ、フランス、日本を合わせた規模に相当する。

中国でこれほどエネルギー不足が深刻化するのは２０１１年以来だ。同年は干ばつと石炭価格の高騰を受け、１７の省、自治区が電力の使用制限を余儀なくされた。火力発電所は石炭の価格が高い時には大規模な発電を控える。電気料金は政府の統制下にあるため、電力会社が自主的に値上げするのは不可能だ。

電力が不足すれば、生産高の減少が経済のほぼすべての領域で起こり得る。重要な建設業や製造業も例外ではない。国家統計局によれば、これらの産業は昨年、国内の電力の７割近くを使用。今年の景気回復でも主要な原動力となっている。