資金流用事件で訴追の実業家、クリスマスの人気キャラクターに　マレーシア

（ＣＮＮ） マレーシアの政府系ファンド「１ＭＤＢ」に絡む巨額の資金流用事件で起訴された同国の実業家、ジョー・ロー氏（３７）が、クリスマス用品のキャラクターとして予想外の人気を集めている。

ロー氏は１ＭＤＢからペーパーカンパニーを通して不正に得た資金を高級不動産、自家用機、ヨットの購入や有名人との交際に使ったとして、米国、マレーシア両国で起訴されている。本人は無罪を主張し、現在の正確な居場所は不明とされる。

マレーシアでの同氏の知名度に目を付けたのは、首都クアラルンプールの土産物店「ア・ピース・オブ・マレーシア」だ。クリスマス用品のサンタクロースに代わって丸々としたその顔をあしらい、「盗んだ分だけ使います」といったフレーズを入れて売り出した。

名前の「Ｊｈｏ（ジョー）」と「ゆかいな」という意味の英単語「ｊｏｌｌｙ（ジョリー）」をかけて「ｊｈｏｌｌｙ（ジョリー）クリスマス」シリーズと名付けられた商品は、店一番の売れ筋になっている。

店の創業者、ケルビン・ロング氏はＣＮＮとのインタビューで、「この騒ぎにちょっとしたユーモアを取り入れたくて」と話した。