（ＣＮＮ） 米フロリダ州中部のウェブスターで、生後９カ月のピットブルテリアの子犬が、飼い主の子ども２人を守るために毒ヘビに飛びかかって、命を落とした。
母親のジーナ・リチャードソンさんによると、９月２３日に息子のオーライリー君（１０）が自宅の庭で遊んでいたところ、愛犬のピットブルテリア犬「ゼウス」が突然、オーライリー君の方に飛び込んできた。オーライリー君は、ゼウスが地面の上の何かに飛びかかるのを見ていたが、相手はひもだと思っていたという。
しかしゼウスが格闘していたのは、猛毒をもつサンゴヘビだった。ゼウスはヘビをオーライリー君に寄せ付けまいとしていた。
そこに兄のオライオン君（１１）が、ゼウスの水を取り換えようと庭に出てきた。
するとゼウスはヘビの上に覆いかぶさり、全身の体重をかけて押さえつけて、子どもたちに近付けないようにした。
オライオン君の目には、ゼウスの目が飛び出したように見えたという。そこでゼウスの身体をどけたところ、ヘビがいるのを発見した。ゼウスは４回もヘビに噛まれながら、ヘビの頭を食いちぎってのみこんでいた。
ゼウスが撃退したヘビの死骸/Gina Richardson
一家は近くの動物病院に駆け込み、ゼウスはすぐに抗毒血清を投与された。
ギャリー・リチャードソンさんと下の子ども２人がゼウスにお別れを言う様子
しかし既に手遅れだった。ゼウスは翌日、息を引き取った。この日はオーライリー君の誕生日だった。
一家はゼウスの母犬の「セガ」を連れ、病院でゼウスにお別れをした。「セガはゼウスの頭の方へ行き、台に前足を乗せてにおいをかいだ」「セガは耳を倒し、足を降ろすとソファに飛び乗ってきて、私のひざに顔をうずめた。私たち一家だけでなく、ゼウスの母親も悲しみに暮れていた」（リチャードソンさん）
ゼウスへの感謝の気持ちは生涯忘れないとリチャードソンさんは言う。「もしゼウスがいてくれなかったら、子どもたちの１人をなくしていたかもしれない」と振り返った。
ピットブルテリアといえば獰猛（どうもう）な犬種と思われがちだが、父親のギャリーさんは、ゼウスの行動がそうしたイメージを変えさせる助けになってくれることを願うと話す。「今回の出来事のおかげで、この犬種の優しくて愛すべき性格が脚光を浴びた。今はそのことを喜びたい気持ちと、ゼウスを失った悲しみの狭間（はざま）にいる」