原因不明の疾患で１２人死亡、汚染物質に接触か　リベリア

（ＣＮＮ） 世界保健機関（ＷＨＯ）は１日、西アフリカのリベリアで原因不明の疾患による死者が相次ぎ、４月２３日以来１２人が死亡していることを明らかにした。

同国南部シノエ郡では、子どもを含む２１人に頭痛や下痢、嘔吐（おうと）、意識混乱などの症状が出て、まだ３人が入院しているという。患者に対して行ったエボラ熱や黄熱病、ラッサ熱の検査はいずれも陰性だった。

患者の大部分は、４月２２日に営まれたキリスト教指導者の葬儀に参列していた。

リベリア保健省によると、２５日にシノエ郡の衛生当局から、原因不明の死亡が相次いでいると連絡が入った。米疾病対策センター（ＣＤＣ）にも検体を送ったとしている。

ＣＤＣの広報はこの疾患について、「発生のタイミングや発症から死亡までの期間、子どもの死亡率の高さから判断すると、汚染物質の摂取や接触だった可能性が大きい」とする一方で、他の原因も考えられると指摘した。

数人についてはマラリアの陽性反応が出て治療を受けたという。ＣＤＣはリベリアに専門家を派遣し、同国政府と連携して対応を支援している。

リベリア保健省の担当官は、国際社会の協力を得て新たな検査を行い、原因の究明に当たっていると説明。現時点では２２日の葬儀が発生源だったと特定することはできないと述べ、今も各方面からの調査を行っていると話した。ＣＤＣからは１～２週間以内に検査結果について連絡が入る見通しだとしている。