ゾウ８７頭を毒殺、象牙目的か　ジンバブエ

ハラレ（ＣＮＮ） ジンバブエで８０頭を超えるゾウが密猟者によって毒殺されていたことが明らかになった。

ジンバブエ当局によれば、同国西部ワンゲ国立公園で５月以降、８７頭のゾウの死骸が発見された。密猟者はゾウがなめる塩にシアン化物をまいたとみられるという。

当局はこれまでに象牙５１本を回収。残る１２３本は密猟者の手に渡ったことになる。

ジンバブエのカスクウェレ環境相はＣＮＮの取材に、密猟の撲滅に向けて厳罰化を推し進めると述べた。

環境相は事件を受けてワンゲ国立公園を１０日前に訪れたと言い、密猟撲滅は「私の使命の１つだ」と語った。

先月、当局は同国立公園で４１頭の死骸が発見され、密猟に関与したとみられる５人を逮捕。その後の捜査でさらに多くの死骸が発見されたという。

容疑者のうち３人はすでに有罪判決を受けている。残る２人については捜査が続行中だ。

国際動物福祉基金（ＩＦＡＷ）と世界自然保護基金（ＷＷＦ）によれば、違法な象牙取引は近年増加しており、年間３万頭ものアフリカゾウが殺されているという。

ＩＦＡＷが６月に出した報告書によれば、象牙やサイの角の最大の消費国は中国。これに米国、欧州連合（ＥＵ）が続くという。