米空軍、核搭載の長距離ミサイル発射実験　１週間で２度目

ワシントン（ＣＮＮ） 米空軍は３日、大陸間弾道ミサイルの発射実験を実施したと発表した。核兵器の搭載が可能な長距離ミサイルの発射実験は、４月２６日に続いてこの１週間で２度目となる。

大陸間弾道ミサイル「ミニットマン３」は、カリフォルニア州のバンデンバーグ空軍基地から発射され、約６７６０キロ飛行して、マーシャル諸島付近の実験場に落下した。

米軍は大陸間弾道ミサイルの精度や安定性を検証する目的で、定期的に発射実験を行ってきた。

しかし北朝鮮の核開発を巡って軍事的緊張が高まる中で、相次ぐミサイル実験には注目が集まっている。

米軍が核攻撃に使用する３種類の装備の中で、地上発射式の装備はミニットマン３のみ。他には潜水艦発射式の弾道ミサイル「トライデント」と、核兵器の搭載が可能な長距離戦略爆撃機がある。

ミニットマンは１９６０年代、米国の核抑止力の一環として配備され、いつでも即時ミサイルを発射できる能力を保証する。

ミサイルは個々に分散された状態で格納され、地下の発射制御装置に接続されて、２４時間態勢で監視が行われている。

空軍によると、米国は現在、モンタナ州やノースダコタ州の空軍基地に４５０発のミニットマン３ミサイルを保有している。