米、２０年ぶりに新規原発が稼働　南部数州に電力供給

（ＣＮＮ） 米テネシー川流域開発公社（ＴＶＡ）は２１日までに、テネシー州のワッツバー原子力発電所２号機が商業運転を始めたと発表した。米国で新しい原子炉が商用稼働を始めるのは２０年ぶり。

ＴＶＡのビル・ジョンソン社長は、２号機は南部の数州に今後少なくとも３０年程度、クリーンで安価で安定したエネルギーを供給すると述べた。

２基の原子炉で１３０万世帯に電力を供給することを目的に、ワッツバー原発の建設が始まったのは１９７３年のことだ。

だが設計上の問題から１号機の完成は遅れ、１９９６年にようやく運転を開始。ある報道によれば、１号機の建設費は当初予算の３億７０００万ドル（現在のレートで約３８５億円）を大きく上回る６８億ドルだったという。

ワッツバー原発の建設案が浮上したのは米原子力産業の黄金時代だった。１９７０年代にはいくつもの原発の建設が認可された。