米上院議員あての封書から猛毒リシン検出　容疑者特定か

ワシントン（ＣＮＮ） 米国会議事堂あての郵便物を扱うワシントン郵便施設で１６日午後、猛毒リシンの入った封書が見つかった。議会と捜査当局の情報筋がＣＮＮに語った。

捜査当局筋によると、初期検査で封書に陽性反応がみられ、メリーランド州内の研究所でリシンが確認された。あて名は共和党のロジャー・ウィッカー上院議員（ミシシッピ州選出）上院議員。テネシー州メンフィスの消印だが、差出人の住所は書かれていない。

マカスキル上院議員は記者団に、容疑者はすでに特定されていると語ったが、事情に詳しい情報筋によると、１６日夜の時点で拘束された者はいない。ウィッカー議員の身辺には警護要員が配置された。

国会議事堂では２００１年、上院議員らに炭疽（たんそ）菌入りの手紙が送りつけられた事件を受け、郵便室を外部へ移設していた。

リシンはトウゴマの種子から抽出される猛毒物質。解毒剤はなく、ピンの先ほどのわずか５００ミリグラムでも致死量となり得る。一部の国では過激派との関連も指摘されてきた。

７８年にはブルガリアの反体制活動家ゲオルギー・マルコフ氏が亡命先のロンドンで、リシンを仕込んだ傘で刺されて殺害された。議事堂の郵便室では０４年にも上院議員あての封書からリシンが検出されたが、職員らに健康被害はなかった。