岡山の西大寺で「はだか祭り」　数千人が宝木を奪い合う

東京（ＣＮＮ） 岡山県の西大寺で１５日、数千人の男たちが「宝木（しんぎ）」を奪い合う毎年恒例の「はだか祭り」が行われた。

祭りの名前は、はだか祭りだが、約１万人の男性の参加者はふんどしと足袋を身に着けている。

祭りは、豊作や安産などを祈願するもの。現地時間午後３時２０分から、若者向けのイベントが始まった。夕方になると、参加者の男性が寺の周囲を走るなどして準備が進められ、清めの水浴びをしてから、本堂に入った。

清めの水浴びをする参加者ら/The Asahi Shimbun/Getty Images

午後１０時に明かりが消されると、住職が高さ４メートルの窓から長さ２０センチの宝木を群衆に向かって投下した。

ここから、宝木の奪い合いが始まった。本堂にすし詰めになった約１万人の男たちが宝木を奪い合う。伝説によれば、宝木を獲得した人物は１年間の幸運が保証されるという。宝木の奪い合いは約３０分間続いた。

日本全国から参加者が訪れたほか、海外からの参加者もいた。

はだか祭りの起源は約５００年前にさかのぼる。当時は紙でできたお札を奪い合っていたが、お札を求める人たちが増えたほか、紙だと破けてしまうため、紙から木に替わったという。長い伝統を持つこの祭りは２０１６年に国の重要無形民俗文化財に指定された。