旅行サイト番付で世界一　インドの宮殿ホテル

（ＣＮＮ） 世界最大の旅行サイト「トリップアドバイザー」の２０１６年ホテルランキングで、インド北西部ジョードプルの宮殿を改装した豪華ホテル、ウメイド・バワン・パレスが第１位に輝いた。ジョードプルでマハラジャ（大王）を務めた一族が所有するこのホテルをＣＮＮが取材した。

英王室は２０１５年に７億６０００万ドルもの観光収入を稼いだが、インドでも王室の肩書が利益を生む。マハラジャの一族は、１９７０年代にインド政府から廃位させられ、特権を失った後観光業に転じた。

この宮殿は１９２８年から１９４３年にかけてマハラジャのウメイド・シンの私邸として建てられた。しかし、国からの収入が途絶えたシン一族は、宮殿をホテルに改装することを決断する。

「当時、王や王室はビジネスにあけくれるべきではないと考えられていた」と語るのは、ウメイド・シン氏の孫ガジュ・シン氏だ。

当初、シン一族はインド政府に宮殿敷地を「格安」で売却することを提案した。だが「結局売却せず、本当に良かった」とガジュ・シン氏は振り返る。