米少年、中国のフォロワー１８０万人　「困惑した笑顔」で人気者に

（ＣＮＮ） 米ミネソタ州出身の８歳の少年が、中国のネットユーザーの間で大変な人気者になっている。困ったように笑う表情の画像などが、ソーシャルメディア上で大ヒットした。

この少年はギャビン・トーマス君。中国のソーシャルメディア「微博（ウェイボー）」に登録したところ、わずか４カ月のうちにフォロワー数が１８０万人に到達した。

もともとは、おじのニック・マストドンさんがギャビン君と遊ぶ場面を撮影してネットに投稿し、米国内で話題になった。

この動画が中国に広がって人気が爆発した。特に、ギャビン君が頭にトカゲを載せられて困惑し、神経質な笑みを浮かべる表情のＧＩＦアニメは、中国のソーシャルメディア上で１日１０００万回も使われているという。

中国のさまざまなソーシャルメディアで使われるギャビン君関連の画像を合わせると、１０億件を軽く超えるともいわれている。

ウェイボーへの登録は国営メディアで報じられ、今年８月の中国初訪問もトップニュースになった。

ギャビン君は「作り笑いの少年」というあだ名で呼ばれている。中国社会では、気まずい空気を和らげるために笑顔を作るような場面が多く、ギャビン君の表情がぴったり当てはまるとの指摘もある。