世界初、水素で走る通勤列車　ドイツで１８年実用化へ

ベルリン（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 騒音をほとんど出さず、排ガスも放出しない世界初の水素を動力源とする列車「ハイドレイル」の運行実験がこのほどドイツで行われ、実験は成功した。

列車を製造したフランスのアルストムによると、ハイドレイルはこれまでのディーゼル列車に比べて騒音が６０％少なく、排ガスは一切放出しない。速度や定員はディーゼル車に匹敵する。

燃料には水素を使用。車体の上に載せた燃料電池で水素と酸素を混ぜて発電し、リチウムイオンバッテリーに蓄電する。すぐに使わない電力は貯蔵して後に使うこともでき、これによって燃費を高めている。放出するのは蒸気と水だけなので、環境にも優しい。

これまでにドイツの５州がアルストムから計６０本のハイドレイルを調達する覚書を交わしており、２０１８年初めまでには初の水素列車が運行を開始する見通し。

列車は２両ごとに燃料電池１基と約９４キロの水素タンクを装備する。酸素は列車周辺の大気から取り込む。タンク１杯分の水素で１日当たり約８００キロまで走行でき、乗客は１度に３００人が乗車できる。

ドイツで現在運行されているディーゼル列車は４０００本。欧州連合（ＥＵ）によると、欧州の鉄道網は約２０％がディーゼルで運行されている。新型列車はまだ電化されていない路線での運用が期待される。