フランス語の「ＣＯＶＩＤ」は女性名詞、学術機関が裁定

（ＣＮＮ） ＣＯＶＩＤ―１９（新型コロナウイルス感染症）は「男性」なのか、「女性」なのか――。フランス人にとってこれは何カ月も前からの謎だった。つまり、文法上、定冠詞は男性名詞に付ける「ル（ｌｅ）」と女性名詞に付ける「ラ（ｌａ）」のどちらを使うべきなのかが定まっていなかった。

男性の定冠詞を使う人も増えていたものの、フランス語の保全を担う学術機関のアカデミー・フランセーズはこのほど、ＣＯＶＩＤ―１９を女性名詞とする見解を発表した。

アカデミー・フランセーズは、フランス語を英語化などの脅威と見なした現象から守ることを目的とする機関で、名詞の性別を分類する役割も担っている。

その機関が、国民が使うべきは「ｌｅ　ＣＯＶＩＤ―１９」ではなく、「ｌａ　ＣＯＶＩＤ―１９」だと判断した。

略語や頭文字を使った単語の性別は、その単語を構成する中核的な略語の性別によって決定される。

例えばＣＩＡ（米中央情報局）という単語の場合、フランス語で中央情報局を意味する「Ａｇｅｎｃｅ　ｃｅｎｔｒａｌｅ　ｄｅ　ｒｅｎｓｅｉｇｎｅｍｅｎｔ」の「ａｇｅｎｃｅ」が女性名詞であることから、ＣＩＡは「ｌａ　ＣＩＡ」と表記される。

ＣＯＶＩＤは英語の「ｃｏｒｏｎａｖｉｒｕｓ　ｄｉｓｅａｓｅ」の略語で、フランス語にすると「ｍａｌａｄｉｅ　ｐｒｏｖｏｑｕｅｅ　ｐａｒ　ｌｅ　ｃｏｒｏｎａ　ｖｉｒｕｓ（コロナウイルスが引き起こす疾病）」と翻訳される。

「Ｍａｌａｄｉｅ」は女性名詞なので、定冠詞は「ｌａ」を使う。従って、ＣＯＶＩＤ―１９も「ｌａ　ＣＯＶＩＤ―１９」とすべきだと判断した。

ただし国民が「ｌｅ　ＣＯＶＩＤ―１９」をやめ、「ｌａ　ＣＯＶＩＤ―１９」と言ってくれるようになるかどうかはまだ分からない。