３つの「太陽」を持つ系外惑星を発見

（ＣＮＮ） 米アリゾナ大学などの天文学者は９日までに、３つの「太陽」を持つ惑星を太陽系外に発見したと発表した。

発見されたのは惑星「ＨＤ１３１３９９Ａｂ」。ケンタウルス座の中に位置し、地球からの距離は約３２０光年。

３つの恒星を持つ恒星系内で惑星が安定した軌道を周回しているのが発見されたのは初めて。こうした恒星系は重力環境が不安定なため、惑星が存在してもすぐに周回軌道から外れてしまうと従来はみられていた。

アリゾナ大学のダニエル・アパイ教授よれば、コンピューター・シミュレーションの結果、この種の周回軌道でも安定し得ることが明らかになった。ただ条件が少し変わるだけで、すぐに軌道が不安定になる可能性があるという。