火星探査機キュリオシティ、目的地に到着

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、火星探査機「キュリオシティ」が火星の地表約８キロの旅を経て、目的地のシャープ山に到着したと発表した。

キュリオシティーのツイッターには「シャープ山のふもとに着いた。新しい科学が待っている！」と書き込まれた。

キュリオシティーは２０１１年１１月に打ち上げられ、１２年８月に火星に着陸した。シャープ山は巨大なクレーターの中にあり、地層を調べれば火星の各年代の環境の変化が分かると期待されている。

これまでの探査では既に、火星に微生物が存在できる環境があったかどうかという重大な疑問に答えを出している。ＮＡＳＡによると、着陸地点のゲール・クレーターを調べた結果、何十億年も前に存在していた湖に、生命に欠かせない淡水があった痕跡を見つけたという。

シャープ山に向かう途中では、鋭い岩が突き刺さってタイヤ６輪のうち４輪に穴が空き、ルート変更を迫られるなどのトラブルにも見舞われた。