アマゾン、ドローン宅配の実験へ　英当局が協力

ロンドン（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米通販大手アマゾンは２６日、小型無人飛行機（ドローン）を使った宅配サービスの実用化に向け、英民間航空局（ＣＡＡ）から実験、開発に必要な許可を得たことを明らかにした。

ＣＡＡの許可により、ドローンを操縦担当者の視界が届かない場所で飛ばすことが可能になる。さらに障害物の回避に使うセンサーの実験や、１人の担当者が複数のドローンを操縦する試験飛行にも許可が下りた。

アマゾンは２０１３年１２月に商品をドローンで宅配する「プライム・エアー」というサービスを発表し、何度か実験も試みてきた。しかし米国をはじめとする当局の規制に阻まれ、計画は思うように進んでいない。

アマゾンのポール・マイズナー副社長は「消費者や業界、社会に恩恵をもたらすドローン技術に、英国が道を開いた」と述べた。

プライム・エアーは重量２５キロ以下の高度に自動化されたドローンを、航空路や人口密集地の上空を除く地上１２０メートル以下の空域で飛ばす計画。英国でのサービスは、重さ約２．３キロまでの商品を注文から３０分以内に届けることをめざす。