「キティちゃん飛行機」でＬＡへ！　台湾エバー航空

（ＣＮＮ） 世界で人気のサンリオのキャラクター「ハローキティ」。この秋からはキティと一緒に米ロサンゼルスへの空の旅を楽しむ人が増えそうだ。

台湾のエバー航空は１８日から、台北とロサンゼルスを結ぶ路線で週３便、キティをモチーフにした機体「ハローキティ・ジェット」を飛ばす。欧州路線への展開も検討されているという。

エバー航空はすでに５機のキティ・ジェットを日本や香港、韓国、中国、グアムとの路線で運航している。現行の機体はエアバス３３０型だが、ロサンゼルス便はボーイング７７７型になるという。

現行機体を例に取ると、胴体にキティや仲間のキャラクターがペイントされているだけではない。機内でも、座席のヘッドレストのカバーにティッシュ、食器にスナック、液体石けんの容器など、キティ柄のアイテムが１００以上も使われている。

客室乗務員はキティ柄のエプロンを着用。機内販売でも限定版のキティグッズが販売されている。搭乗券や荷物用のタグにもキティの顔がついているし、搭乗口もキティをあしらった特別デザインだ。

「ハローキティ」のキャラクターが生まれたのは１９７４年。現在では全世界で年５０億ドル売り上げる人気者だ。